Twente zet in op een drone-ontwikkel-, opleidings- en testcentrum in de regio

Op het YouTube-kanaal van de gemeente Enschede is een video verschenen waarin uiteengezet wordt waarom Twente een ideale regio zou zijn voor een ontwikkel-, opleiding- en testcentrum gericht op UAVs: het Drone Initiatief Twente.

Volgens de gemeente heeft de regio alle facetten in huis om een dergelijk centrum succesvol te laten worden. “Bedrijfsleven en kennisinstellingen in Twente zijn al zeer actief op het gebied van ontwikkeling van drones en toepassingen daarvoor.” Onder meer bedrijven als Thales, Clear Flight Solutions en de Universiteit Twente zien wel brood in zo’n drone-centrum.

Met name de nabijheid van vliegveld Twenthe is een pré. “Voor het uittesten van vrachtdrones heb je lange start- en landingsbanen nodig. Veel andere drone-locatie hebben die niet”, stelt Hans Heerkens, voorzitter van het platform Unmanned Aerial Aircraft.

In Nederland zijn er meerdere locaties in de race om het predikaat ‘drone valley’ te verkrijgen. Zo wordt er al jaren gedebatteerd over de mogelijkheid om van voormalig vliegveld Valkenburg een testcentrum voor drones te maken. In juli dit jaar werd nog geopperd om van Woensdrecht een drone-hub te maken.

Meer ruimte voor drones
Het ministerie van Economische Zaken zou graag zien dat er een dergelijk centrum komt. In juli van dit jaar schreef minister Kamp in een brief aan de Tweede Kamer dat er meer ruimte gecreëerd moet worden voor professionele en commerciële toepassingen van drones, onder andere op het gebied van landbouw, inspectie en mediadoeleinden.

Helaas gooit de strenge regelgeving nog altijd roet in het eten, waardoor het professioneel gebruik van drones aan zeer strenge voorwaarden is verbonden. Onlangs leidde dit nog tot een emotionele oproep aan de politiek, waarin de frustraties vanuit de sector als het gaat om de regelgeving onverbloemd werden verwoord.