Unicef wil drones inzetten voor aidsbestrijding in Malawi
De Malawiaanse overheid gaat in samenwerking met Unicef onderzoeken in hoeverre drones ingezet kunnen worden om bloedmonsters te vervoeren. Het doel is om sneller de uitslagen binnen te krijgen na hiv-testen bij kinderen.
Tijdens een eerste test slaagde een onbemand luchtvaartuig er succesvol in om een kleine lading over een afstand van 10 kilometer te vervoeren, van een lokaal veldhospitaal naar het laboratorium van het Kamuzu Central Hospital. De quadcopter is in staat om in totaal 250 bloedmonsters te vervoeren, wat overeen komt met ongeveer 1 kg aan lading.
Jaarlijks sterven 10.000 kinderen
Volgens Unicef-woordvoerder Mahimbo Mdoe is aids nog altijd een groot probleem in Malawi. “Elk jaar sterven er zo’n 10.000 kinderen als gevolg van een hiv-infectie. Hoe eerder een besmetting vastgesteld kan worden, hoe beter, zodat er vroegtijdig begonnen kan worden met de behandeling. Daarom is het van belang dat bloedmonsters zo snel mogelijk naar het laboratorium gestuurd kunnen worden en men op de veldposten snel over de uitslagen kan beschikken.”
Bloedmonsters worden momenteel veelal over de weg vervoerd. Die tocht kan tot wel 11 dagen in beslag nemen. De drones voor het experiment worden geleverd door het Amerikaanse bedrijf Matternet.
