Spaans bedrijf wil draaiende windmolens inspecteren met microdrones
Normaal gesproken moet een windmolen die geïnspecteerd wordt door een drone tijdelijk stilgelegd worden. Dat leidt tot een tijdelijk verminderd aanbod van elektriciteit en daarmee ook tot extra kosten. Het Spaanse bedrijf DiagnóstiQA wil daarom met behulp van microdrones windmolens gaan inspecteren, terwijl die gewoon in bedrijf blijven.
BladeHunters
Het onderzoeksproject dat voorafgaat aan de proeven is met enig gevoel voor drama BladeHunters genoemd. In samenwerking met de universiteiten van Zagreb en Dubrovnik gaat DiagnóstiQA kijken of het mogelijk is om autonome microdrones in te zetten voor het uitvoeren van visuele inspecties van bewegende rotorbladen.
Volgens DiagnóstiQA zijn de huidige inspectiemethoden langzaam en kostbaar, zelfs als er een drone wordt ingezet. Dat heeft onder andere te maken met de tijdelijke uitgebruikname van de te inspecteren windmolens. De eerste doelstelling is dus om de windmolen tijdens de inspectie door te laten draaien.
Een tweede doelstelling van het project is om de behoefte aan een dronepiloot te elimineren. De inspecties zouden uitgevoerd moeten kunnen worden door iemand die geen verstand heeft van drones, maar wel van windmoleninspecties. Die zou zich dan optimaal kunnen focussen op het uitvoeren van de inspectie.
Europees geld
Het project wordt gefinancierd met Europees onderzoeksgeld, via het ICT Innovation for Manufacturing SMEs-project (I4MS). Daaronder vallen ook de European Robotics Challenges (EuRoC), waar BladeHunters dan weer één van de deelnemers van is.
