Zuid-Korea neemt anti-drone laserwapen genaamd ‘Star Wars’ in gebruik
Zuid-Korea heeft aangekondigd dat het als eerste land ter wereld anti-drone laserwapens zal inzetten. Het nieuwe systeem, bekend onder de naam “Star Wars”, is ontworpen om Noord-Koreaanse drones stil en precies uit de lucht te halen door hun motoren en elektronische systemen te verbranden. De kosten per schot zijn bovendien minimaal.
‘Game changer’
De Zuid-Koreaanse overheidsorganisatie die belast is met de aankoop van wapens (DAPA) maakte deze week bekend dat de “Star Wars” lasers, ontwikkeld door Hanwha Aerospace, binnenkort operationeel zullen zijn. Het gebruik van deze lasers kost slechts 2000 won per schot, wat neerkomt op ongeveer €1,35. Dit lage kostenplaatje maakt de technologie niet alleen efficiënt, maar ook economisch aantrekkelijk.
“Ons land wordt het eerste ter wereld dat laserwapens inzet en onze militaire reactiecapaciteiten op Noord-Koreaanse droneprovocaties zullen hierdoor aanzienlijk versterkt worden,” aldus een woordvoerder van DAPA. De laserwapens worden gezien als een ‘game changer’ op het toekomstige slagveld.
Functie en werking
De “Star Wars” lasers zijn in staat om drones neer te schieten door hun motoren of andere elektronische onderdelen te verbranden met lichtstralen die 10 tot 20 seconden op de drone gericht blijven. Hoewel veel details over het systeem geheim zijn gehouden, is de doeltreffendheid en precisie van deze lasers veelbelovend voor de defensiecapaciteit van Zuid-Korea.
Het gebruik van laserwapens om drones te bestrijden is een technologie waarin wereldwijd veel interesse bestaat. Verschillende landen, waaronder de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, Japan en Israël, zijn dicht bij de inzet van hun eigen systemen. Zo ontwikkelt Israël bijvoorbeeld het “Iron Beam” luchtafweer lasergeschut als reactie op de toenemende dreiging van drones door terroristische groeperingen zoals Hezbollah.
In april 2022 kondigde het Israëlische Ministerie van Defensie aan dat hun lasersysteem met succes drones, raketten, mortieren en antitankraketten had neergehaald tijdens de eerste tests. Hoewel de oorspronkelijke planning was om het systeem in 2024 operationeel te hebben, werd er door de militaire leiding aangedrongen op een eerdere inzet.
De rol van laserwapens
De groeiende belangstelling voor anti-drone technologie weerspiegelt de toenemende dreiging die drones vormen in zowel militaire als civiele contexten. Drones worden steeds vaker ingezet voor verkenning, aanvallen en zelfs terroristische activiteiten, wat een dringende behoefte creëert aan effectieve tegenmaatregelen.
Laserwapens spelen een cruciale rol in deze ontwikkeling vanwege hun vermogen om doelwitten met precisie en minimale nevenschade uit te schakelen. Deze wapens bieden een kostenefficiënte en stille oplossing om de steeds complexere dronebedreigingen te neutraliseren, waardoor ze een essentieel onderdeel worden van moderne defensiestrategieën.
Spanningen op het Koreaanse schiereiland
De noodzaak voor dergelijke geavanceerde technologieën werd duidelijk toen in december 2022 vijf Noord-Koreaanse drones de grens naar Zuid-Korea overstaken, wat Seoul ertoe bracht gevechtsvliegtuigen en helikopters in te zetten om de drones neer te halen. Dit incident benadrukte de voortdurende spanningen op het Koreaanse schiereiland, dat technisch gezien nog steeds in oorlog is sinds de Koreaanse Oorlog van 1950-1953 eindigde met een wapenstilstand in plaats van een vredesverdrag.
(bron: IE – coverfoto: test het Britse DragonFire laserwapen)
