Amerikaanse Senaat ziet af van totaalverbod op DJI-drones
De Amerikaanse Senaat heeft in de nieuwste versie van de National Defense Authorization Act 2025 afgezien van een algeheel verbod op DJI-drones. Daarmee wijkt de Senaat af van het wetsvoorstel van het Huis van Afgevaardigden, dat de zogenaamde Countering CCP Drones Act introduceerde en daarmee een nationaal verbod op DJI-drones wilde bewerkstelligen, met alle gevolgen van dien.
Tegenstand van hulpdiensten doorslaggevend
Een belangrijke factor in de beslissing van de Senaat was de tegenstand van hulpdiensten. Nadat het Huis van Afgevaardigden de NDAA FY25 had aangenomen, uitten vertegenwoordigers van meer dan 6.000 openbare veiligheidsinstanties, waaronder politie- en brandweerkorpsen, hun bezorgdheid. Zij schreven een brief aan de Senate Armed Services Committee waarin zij hun verzet tegen de Countering CCP Drones Act benadrukten.
Daarnaast hebben ook veel individuele dronepiloten hun afkeuring laten blijken. Velen contacteerden hun vertegenwoordigers om hun zorgen te uiten over de wet, waarbij sommigen zich baseerden op gegevens van DJI die aangeven dat een verbod zou leiden tot het sluiten van 67% van de kleine Amerikaanse dronebedrijven.
Gevolgen voor Amerikaanse drone-operators
De American Security Drone Act (ASDA), die vorig jaar werd aangenomen als onderdeel van de NDAA FY24, had al een aanzienlijke impact op het gebruik van Chinese drones door federale agentschappen. Deze wetgeving beperkt niet alleen het type drones dat federale agentschappen kunnen aanschaffen, maar ook het gebruik van drones op federaal grondgebied.
De Countering CCP Drones Act zou deze beperkingen nog verder hebben uitgebreid, wat het voor Amerikaanse drone-operators bijna onmogelijk zou maken om aan betaalbare drones te komen met net zoveel functionaliteiten als die van DJI-drones.
Nieuwe bepalingen
De nieuwe wet bevat weliswaar geen verbod op DJI-drones, maar noemt wel enkele belangrijke bepalingen voor de drone-industrie. De wet eist een rapport over het financieringsmodel voor kleine militaire drones en autoriseert extra financiering voor de ontwikkeling van nieuwe ontwerp-, productie- en AI-technieken voor goedkope, onbemande systemen. Daarnaast wordt een strategie vereist om een veilige toeleveringsketen voor kritieke dronetechnologieën te ontwikkelen, en wordt het ministerie van Defensie gemachtigd om civiele autoriteiten te ondersteunen bij het monitoren van drones die de Amerikaanse landsgrenzen overschrijden.
Hoewel het huidige voorstel van de Senaat geen DJI-verbod bevat, betekent dit niet dat het verbod definitief van tafel is. Er zijn nog verschillende stappen in het wetgevingsproces waarin het verbod opnieuw kan worden ingebracht, zoals tijdens het debat op de Senaatsvloer. Toch lijkt het onwaarschijnlijk dat het verbod uiteindelijk zal worden opgenomen, gezien de sterke publieke tegenstand en de huidige politieke verhoudingen in de Senaat.
Goed nieuws voor DJI
De nieuwe wet is niet alleen goed nieuws voor DJI, maar ook voor drone-operators wereldwijd. Een verkoopverbod in de VS zou betekenen dat DJI flink zou moeten inleveren aan verkopen, wat zou kunnen leiden tot minder innovatie, kostenstijgingen en minder nieuwe modellen. En voor drone-operators in de Verenigde Staten betekent dit dat zij hun bestaande DJI-apparatuur kunnen blijven gebruiken zonder juridische of financiële gevolgen.
(via Commercial UAV News)
