Schandaal: Canadees vrouwenvoetbalteam vlak voor Spelen betrapt op dronespionage
In de aanloop naar de Olympische Spelen die morgen van start gaan in Parijs, heeft het Canadese vrouwenvoetbalteam gezorgd voor een groot schandaal. De Canadese coach Bev Priestman zal niet aanwezig zijn bij de eerste wedstrijd tegen Nieuw-Zeeland, nadat een staflid betrapt werd op dronespionage tijdens een training van de tegenstanders. De dronepiloot is aangehouden door de Franse autoriteiten.
Spionage boven trainingsveld
De beschuldigingen kwamen aan het licht toen Nieuw-Zeeland een formele klacht indiende bij het Internationaal Olympisch Comité (IOC). Volgens ESPN werd een Canadese ondersteunend medewerker betrapt op het vliegen met een drone boven de training van Nieuw-Zeeland op maandag.
De Canadezen hebben hun excuses aangeboden, en het Canadees Olympisch Comité (COC) liet weten “geschokt en teleurgesteld” te zijn door het incident. Ze hebben aangekondigd een eigen onderzoek te starten.
Dubbele overtreding
Het incident vond plaats in Saint-Étienne, 400 kilometer ten zuiden van de Franse hoofdstad, waar de wedstrijd tegen Canada zal worden gespeeld. De dronepiloot, een niet-geaccrediteerde analist van het Canadese ondersteuningsteam, is inmiddels aangehouden door de Franse autoriteiten.
Het gebruik van drones is de komende periode sowieso verboden in Parijs en nabij alle Olympische sportlocaties, een regel die strikt wordt nageleefd tijdens de Olympische Spelen. Daarnaast is spionage een duidelijke schending van de Olympische regels.
Reactie van het team en de coach
“Namens ons hele team wil ik allereerst mijn excuses aanbieden aan de spelers en staf van Nieuw-Zeeland en aan de spelers van Team Canada,” aldus Bev Priestman, hoofdcoach van het Canadese vrouwenteam. “Dit gedrag weerspiegelt niet de waarden waar ons team voor staat.”
Priestman nam de volledige verantwoordelijkheid voor het incident en besloot zich terug te trekken als coach voor de wedstrijd van donderdag om de integriteit van de wedstrijd te waarborgen. “Ik doe dit in de geest van verantwoordelijkheid en om ervoor te zorgen dat iedereen het gevoel heeft dat de sportiviteit van deze wedstrijd gewaarborgd is,” voegde ze eraan toe.
Sancties en gevolgen
Het COC kondigde vandaag meerdere sancties aan naar aanleiding van het incident. Ten eerste wordt Joseph Lombardi, de analist van Canada Soccer die de drone bestuurde, onmiddellijk uit het Canadese Olympische Team verwijderd en naar huis gestuurd. Ook Jasmine Mander, een assistent-coach aan wie Lombardi rapporteerde, wordt verwijderd uit het Canadese Olympische Team en onmiddellijk teruggestuurd.
Coach Bev Priestman heeft zichzelf uit de coachingrol teruggetrokken voor de wedstrijd tegen Nieuw-Zeeland die vandaag plaatsvindt. Tot slot zal het personeel van Canada Soccer verplichte ethiektraining ondergaan.
Dronespionage in de sportwereld
Dronespionage verwijst naar het gebruik van onbemande luchtvaartuigen, oftewel drones, om heimelijk informatie te verzamelen over personen, organisaties of evenementen. Deze vorm van spionage kan variëren van het vastleggen van beelden en video’s tot het onderscheppen van communicatie.
In de sportwereld wordt dronespionage soms gebruikt om tactische geheimen van tegenstanders te achterhalen, zoals trainingsmethoden of wedstrijdstrategieën. Hoewel dronespionage kan zorgen voor een technologische voorsprong, is het illegaal en ethisch verwerpelijk, omdat het inbreuk maakt op privacy en competitievervalsing bevordert.
(coverafbeelding: Instagram/Canada Soccer)
