Matternet verkrijgt LUC-vergunning voor BVLOS drone-operaties boven bevolkte gebieden
Matternet, een ontwikkelaar van stedelijke drone-bezorgingsplatforms, heeft als eerste bedrijf een Light UAS Operator Certificate (LUC) ontvangen van het Zwitserse Federale Bureau voor de Burgerluchtvaart (FOCA). Deze vergunning is een belangrijke mijlpaal voor zogeheten “SAIL III” drone-operaties met verhoogd risico, waaronder vluchten buiten het zicht van de piloot (BVLOS) boven bevolkte gebieden.
Zelf operaties autoriseren
Dankzij deze LUC-vergunning kan Matternet zelf nieuwe operaties in Zwitserland en de Duitse deelstaat Berlijn autoriseren. Bovendien wordt het goedkeuringsproces voor soortgelijke operaties in de rest van de Europese Unie versneld.
Andreas Raptopoulos, oprichter en CEO van Matternet, is verheugd over de vergunning: “Deze certificering transformeert onze mogelijkheden om dronebezorgingsnetwerken in heel Europa uit te breiden. Onze nauwe samenwerking met FOCA was essentieel om deze mijlpaal te bereiken. Met de mogelijkheid om zelf routes goed te keuren, kunnen we snel onze netwerken laten groeien en essentiële goederen leveren aan ziekenhuizen en direct aan mensen thuis.”
Een LUC-vergunning (Light UAS Operator Certificate) is de hoogste en meest veeleisende vergunning die drone-operators kunnen verkrijgen om te opereren in de Specific categorie. Deze categorie omvat dronevluchten met een hoger risicoprofiel. Met een LUC-vergunning mogen operators zelf hun dronevluchten autoriseren zonder voorafgaande goedkeuring van de luchtvaartautoriteiten, wat de flexibiliteit en snelheid van operaties aanzienlijk vergroot.
Innovatieve drone-oplossingen
Dit succes bouwt voort op Matternet’s eerdere prestatie om in 2017 als eerste bedrijf een BVLOS-autorisatie te verkrijgen voor operaties boven steden in Zwitserland. Dat maakte de weg vrij voor het vervoeren van bloedmonsters door de lucht. In 2022 kondigde Matternet aan werk te maken van het eerste stedelijke drone delivery-netwerk.
Tom Rehwinkel, Hoofd Regulatory Affairs EMEA bij Matternet, legt uit: “Het verkrijgen van de LUC-vergunning vereiste dat we ons sterke veiligheidsmanagementsysteem aantonen, waarmee we luchtvaartrisico’s effectief kunnen beheersen. Deze certificering benadrukt onze inzet voor veilige en betrouwbare droneleveringen.”
Brede erkenning
Naast de LUC-certificering in Zwitserland beschikt Matternet ook over Type- en Productiecertificaten van de Amerikaanse Federal Aviation Administration (FAA). Bovendien heeft het bedrijf operationele goedkeuringen voor BVLOS-vluchten van zowel de FAA als FOCA, evenals grensoverschrijdende goedkeuringen van de Duitse luchtvaartautoriteit, Luftfahrt-Bundesamt (LBA).
Met deze brede erkenning blijft Matternet haar drone-technologie verder ontwikkelen en uitbreiden, waarmee het bedrijf een belangrijke rol wil spelen in de transformatie van stedelijke logistiek en bezorgdiensten in Europa en daarbuiten.
