Deze akoestische dronedetector gebruikt 64 microfoons voor locatiebepaling
Het gebruik van drones neemt snel toe. Hoewel de meeste dronevluchten goedaardig zijn, nemen ook de dreigingen toe. Zo worden drones ingezet voor spionage bij gevoelige faciliteiten of voor het smokkelen van drugs naar gevangenissen. Het opsporen van deze apparaten is cruciaal, maar de variatie in geografische en elektromagnetische omgevingen maakt detectie lastig, en radar is niet altijd bruikbaar. Een nieuwe akoestische detector van Roke biedt mogelijk uitkomst.
Geluidsbron lokaliseren
Net als helikopters gebruiken drones een propellersysteem om in de lucht te blijven, wat een constante geluidsbron genereert tijdens de vlucht. Het Britse bedrijf Roke heeft een oplossing ontwikkeld in de vorm van een microfoonarray met 64 elementen, die specifiek is ontworpen om geluidsbronnen te lokaliseren. Tijdens een testvlucht met een UAV kon deze array een beeld genereren van het geluidsdrukniveau in decibel (dB). Het systeem maakt gebruik van beamforming-algoritmes om de geluidsbron te lokaliseren.
Een uitdaging was dat elk geluidsignaal opgepikt kon worden, waardoor drones mogelijk over het hoofd werden gezien door interferentie van bijvoorbeeld stemmen of windgeruis. Daarom is een speciaal algoritme ontwikkeld dat de karakteristieke geluiden van multirotor-drones kan herkennen. Dit verkleint de kans op valse meldingen aanzienlijk.
Subtiele detectiemethode
De akoestische dronedetector kan zich nauwkeurig richten op het door de propellers gegenereerde geluid, terwijl andere geluidsbronnen worden uitgesloten. Dit zorgt voor een subtiele detectiemethode die geen vergunning vereist en geen interferentie veroorzaakt met radarsystemen.
Bovendien is de detector volledig passief, wat betekent dat het systeem in militaire situaties geen vijanden alarmeert over de locatie. Deze aanpak biedt een effectieve manier om drones op te sporen, zonder andere systemen te verstoren of op te vallen bij tegenstanders.