Texaanse wetgeving stelt pepperspray-drones voor ter beveiliging van scholen
In de Amerikaanse staat Texas is een wetsvoorstel ingediend dat scholen toestaat drones in te zetten die zijn uitgerust met pepperspray of tasers. Het omstreden plan is bedoeld om tegen relatief lage kosten de veiligheid op scholen te vergroten, terwijl veel districten worstelen met het naleven van een eerder ingevoerde verplichting om gewapende bewakers op iedere school in te zetten.
Reactie op financieringsproblemen
Het wetsvoorstel, ingediend door de Republikeinse afgevaardigde Ryan Guillen, beoogt een oplossing te bieden voor een financieringstekort dat de veiligheid op scholen belemmert. Volgens de San Antonio Express-News zou de maatregel de staatssubsidie voor schoolveiligheid verhogen van 10 naar 100 dollar per leerling. Scholen krijgen daarmee de mogelijkheid om dit geld te besteden aan beveiligingsmaatregelen, waaronder de inzet van drones. Het voorstel schrijft voor dat scholen één drone per 200 leerlingen moeten aanschaffen, uitgerust met een ‘niet-dodelijke interventiemogelijkheid’, zoals de verspreiding van luchtgedragen irriterende stoffen.
Voorstanders van het plan wijzen op de relatief lage kosten van drones vergeleken met het inhuren van gewapende bewakers, een optie die voor veel scholen onbetaalbaar blijkt.
Twijfels over effectiviteit en risico’s
Ondanks de potentiële voordelen zijn experts verdeeld over de praktische haalbaarheid en veiligheid van de voorgestelde maatregel. David Riedman, oprichter van de K-12 School Shooting Database, waarschuwt voor nieuwe risico’s, zoals hacking en de mogelijkheid van onbedoeld letsel. “Drones brengen meer nieuwe risico’s en complicaties met zich mee dan dat ze een levensvatbare verdediging bieden,” verklaarde Riedman.
De kritiek beperkt zich niet tot experts: ook de Texas State Teachers Association noemde het voorstel “belachelijk”. Daarnaast zijn er zorgen over hoe drones onderscheid kunnen maken tussen een gewapende aanvaller en aanwezige beveiligers of politieagenten.
Lopend debat over schoolveiligheid
Het voorstel komt op een moment dat de discussie over hoe schoolschietpartijen kunnen worden voorkomen steeds intensiever wordt. Technologiebedrijven zoals Axon, bekend van tasers, hebben vergelijkbare drone-oplossingen onderzocht, maar dat idee liep vast op ethische bezwaren. Adviseurs wezen op de praktische en veiligheidsrisico’s van dergelijke technologieën.
De wetgevende sessie in Texas begint in januari. Het is nog onduidelijk of het voorstel voldoende steun zal krijgen, maar het lijkt zeker dat de discussie over de inzet van drones voor schoolveiligheid voorlopig niet zal verstommen.
