Nederlandse dronebouwer Aerialtronics failliet verklaard

De Nederlandse dronebouwer en sensorontwikkelaar Aerialtronics, sinds 2017 onderdeel van de Franse Drone Volt Group, is een dag voor kerstmis 2024 failliet verklaard. Het bedrijf werd opgericht in 2012 en stond bekend om zijn high-end drones. In 2017 kreeg Aerialtronics te maken met financiële problemen, waarna de Franse Drone Volt Group het bedrijf overnam. Sindsdien verschoof de focus van droneproductie naar software en sensoren.

Faillietverklaring

Op 24 december 2024 heeft de rechtbank Den Haag het faillissement van Aerialtronics DV BV uitgesproken. Als curator is mr. Wim van Meegdenburg van advocatenkantoor La Gro Advocaten aangesteld.

Aerialtronics werd in 2012 opgericht door Robin van de Putte en Lucas van Oostrum. In 2013 haalde het bedrijf zes miljoen dollar aan durfkapitaal op. De Altura Zenith, een modulair dronesysteem, werd onder andere gebruikt voor inspecties, beveiliging en brandbestrijding. Dit systeem was ook een van de eerste drones die kon worden uitgerust met detect-and-avoid. Zeker in Nederland groeide het bedrijf al snel uit tot een bekende naam in de professionele dronesector.

Overname door Drone Volt

In 2017 kwam het bedrijf echter in financieel zwaar weer terecht als gevolg van tegenvallende verkopen en serviceproblemen. Uiteindelijk werd Aerialtronics overgenomen door het Franse bedrijf Drone Volt. Na deze overname ging Aerialtronics verder als Aerialtronics DV BV, gevestigd op Unmanned Valley in Katwijk. De focus verschoof van droneproductie naar het ontwikkelen van geïntegreerde sensortoepassingen en software.

Een van de innovaties was de integratie van gas- en stralingssensoren in de Altura Zenith-lijn. Daarnaast introduceerde het bedrijf de Pensar, een slimme thermografische camera uitgerust met NVIDIA-beeldverwerkingstechnologie. Later kwam Aerialtronics onder andere met een AI-oplossing voor het detecteren van rook en brand op basis van bewakingsbeelden.

Einde van een tijdperk

Het faillissement markeert het einde van een tijdperk voor een pionier in de Nederlandse dronesector. Wat er met de medewerkers, technologie en kennis van Aerialtronics zal gebeuren, is nog onduidelijk. Aerialtronics en de curator hebben nog niet gereageerd op vragen hierover.

Theo de Vries, programmamanager Unmanned Valley, zegt: “Opnieuw een prachtig bedrijf, gespecialiseerd in de bouw van ‘tailor-made’ quadcopters, dat het niet heeft gered. Er is te veel tijd verloren gegaan aan het lanceren en commercieel succesvol maken van de nieuwe productlijn. Dit ondanks de voorspelde groei in zakelijke toepassingen en de behoefte om deze technologie ook voor dual-use toepassingen zelf in huis te hebben. De markt is keihard. Nederland moet oppassen, want straks hebben we geen enkele dronebouwer meer over.”

Eerder dit jaar werd Atmos UAV BV, ontwikkelaar van fixed-wing drones en eveneens gevestigd op Unmanned Valley, failliet verklaard.