Amerikaan (56) wiens drone blusvliegtuig beschadigde moet $65.000 betalen
Een Amerikaanse dronepiloot die zijn toestel in verboden luchtruim liet vliegen en daarbij een blusvliegtuig beschadigde, moet een schadevergoeding van $65.000 betalen. De 56-jarige Peter Tripp Akemann uit Culver City gaf toe zijn drone te hebben gelanceerd tijdens de bestrijding van de Palisades-brand in Californië. Het toestel botste op een Canadees Super Scooper-blusvliegtuig, waardoor het toestel vijf dagen buiten gebruik was.
Flinke schade aan blusvliegtuig
De crash vond plaats op 9 januari, toen Akemann zijn DJI Mini 4 Pro vanaf een parkeergarage in Santa Monica liet opstijgen. Hij vloog de drone richting Pacific Palisades om de schade door de natuurbrand vast te leggen. Tijdens de vlucht verloor hij het zicht op de drone, waarna het toestel in botsing kwam met het blusvliegtuig. Op dat moment bevond de drone zich op zo’n 2,5 km afstand van de bestuurder.
De impact veroorzaakte een vuistgroot gat in de linker vleugel van het vliegtuig, dat op dat moment water aan het oppikken was uit de oceaan. Aan de hand van brokstukken van de drone die werden teruggevonden in de vleugel kon de eigenaar getraceerd worden.
Volgens de Amerikaanse aanklager Joseph T. McNally verstoorde Akemann door zijn actie de cruciale werkzaamheden van de brandweer. “Het is nooit een goed moment om drones te vliegen in noodsituaties zoals deze. De aanwezigheid van drones vormt een ernstig risico voor bemande vliegtuigen die aan het blussen zijn.”

Boete en taakstraf opgelegd
Akemann heeft schuld bekend aan onveilig gebruik van een onbemand luchtvaartuig. Als onderdeel van de schikking moet hij de volledige schadevergoeding van ten minste $65.169 betalen aan de Canadese overheid en de reparateur van het vliegtuig. Daarnaast moet hij 150 uur taakstraf verrichten binnen een programma voor hulp aan bosbrandbestrijding.
Zijn advocaten verklaarden dat Akemann spijt heeft van zijn actie en volledige verantwoordelijkheid neemt voor zijn fout. Ze wezen erop dat hun cliënt vertrouwde op de geofencing-functie van zijn DJI-drone, die had moeten voorkomen dat hij in een verboden gebied vloog. DJI kondigde echter kort na het incident aan dat het de geofencing-restricties op de meeste consumenten- en professionele drones in de VS zou verwijderen.
FAA waarschuwt opnieuw voor drones bij natuurbranden
Het incident heeft opnieuw de aandacht gevestigd op het risico dat drones vormen voor brandbestrijding vanuit de lucht. De Amerikaanse luchtvaartautoriteit FAA benadrukte dat het een federaal misdrijf is om bluswerkzaamheden te verstoren met een drone, waarop een gevangenisstraf van maximaal een jaar kan staan. Ook kunnen boetes oplopen tot $75.000.
Drones die in brandgebieden vliegen, blijven een probleem voor de autoriteiten. In 2019 rapporteerde de U.S. Forest Service minstens 20 gevallen van ongeoorloofde dronevluchten boven natuurbranden, waarvan er negen resulteerden in het tijdelijk stilleggen van blusoperaties. De FAA en de FBI herhaalden hun waarschuwing dat ze overtreders actief zullen opsporen en vervolgen.
Ondertussen loopt het onderzoek naar de oorzaak van de Palisades-brand nog steeds. De autoriteiten hebben honderden tips en videobeelden geanalyseerd, maar hebben nog geen definitieve conclusie getrokken over hoe de brand is ontstaan.
(bron: LA Times)
En terrecht dit soort gasten keihard straffen dan is het zo afgelopen met die cowboys die denken boven de regels te staan aangezien ze zich helemaal veilig wanen op afstand als scherm soldaatje! Gewoon de regels volgen en gebruiken waar ze voor bedoelt zn dan kun je ongestoord je hobby uitvoeren en verpest je het tevens niet voor degene die er met alle goede bedoelingen zonder iemand tot last te zn mee om gaat! Hier in de buurt hebben ze twee maanden geleden een 29 jarige hard aangepakt die met regelmaat laag over tuinen en prive terrein vloog en zelfs voor de ramen stil bleef hangen tot ergenis van vele met zn stalk gedrag tot een ondernemer er klaar mee was hem op heeft laten sporen en hem thuis benaderde op hardhandige wijze en hem zn drone ter plekke stuk getrapt, deze jongen heeft aangifte gedaan maar de agenten kenden beide verhalen en ondernemen geen actie ondanks de verwondingen gebroken kaak voortand en kies eruit geslagen plus zn drone compleet na de Filistijnen. Die heeft tot heden geen meter meer gevlogen en zie dat ook niet meer gebeuren hier in de buurt.
Dat heet in juridische termen “eigen richting” en is strafbaar. Het is zeer merkwaardig dat, zeker gezien de niet geringe verwondingen, de politie verder niets heeft gedaan.