BYD introduceert DJI-integratie als optie in alle automodellen voor dronebeelden on the go

De Chinese autofabrikant BYD en dronemaker DJI hebben gezamenlijk een innovatief voertuiggebonden dronesysteem gepresenteerd. Het systeem, genaamd “Lingyuan”, is ontworpen om voertuigen te transformeren in mobiele verkenningsplatforms. Tijdens een lanceringsbijeenkomst in Shenzhen maakte BYD bekend dat het systeem als optie beschikbaar komt voor alle modellen van het merk. Bestuurders kunnen tijdens het rijden een drone laten opstijgen.

Geïntegreerde drone-oplossing

Het Lingyuan-systeem integreert een drone met de auto. Het idee is dat automobilisten onderweg drone-opnamen kunnen maken van hun rit of van de omgeving. Een van de opvallende kenmerken is het uitschuifbare landingsplatform op de auto, dat geautomatiseerd opstijgen en landen mogelijk maakt. Daarnaast biedt het systeem gesynchroniseerde volgfuncties, snelle opslag en automatische acculading voor de drone.

Volgens Yang Dongsheng, senior vice-president van BYD, gaat de samenwerking tussen BYD en DJI verder dan simpelweg een drone in een voertuig plaatsen. “We hebben vanaf de basis een synergetische technologie ontwikkeld die zowel de auto als de drone versterkt,” aldus Wang Chuanfu, voorzitter en president van BYD.

Docking station, drone en app

Het eerste dronesysteem in zijn soort is voorlopig alleen beschikbaar in China en kost 16.000 yuan (ca. 2.100 euro). Het pakket bevat een drone, een docking station voor op het dak, een on-board module en apps voor besturing en videobewerking. In een promovideo is te zien dat de drone zelfs tijdens het rijden gelanceerd kan worden. Onduidelijk is hoe het automatisch volgen van een auto door een drone zich verhoudt tot de regelgeving.

BYD heeft overigens al ervaring opgedaan met dit soort drone-integraties. De premium U8 Off-road Master Edition SUV, met een prijskaartje van meer dan $150.000, is namelijk al uitgerust met een vergelijkbaar systeem. Volgens BYD is de drone-optie bij de U8 specifiek ontworpen om de bestuurder te helpen “de omgeving beter te begrijpen”. Dit maakt de drone een waardevolle toevoeging aan een SUV die is ontwikkeld voor off-road avonturen.

‘Nieuwe stap in mobiliteit’

DJI-president Luo Zhenhua benadrukte dat technologie niet beperkt moet blijven tot een speeltje voor een selecte groep, maar een breed toegankelijk hulpmiddel moet zijn. Hij noemde de samenwerking een doorbraak op het gebied van productinnovatie en een herdefiniëring van het mobiliteitsecosysteem.

BYD, dat in 1995 begon als accufabrikant, is uitgegroeid tot een van de grootste producenten van elektrische auto’s wereldwijd. In 2024 steeg de verkoop van EV’s met 41,26% tot meer dan 4,27 miljoen eenheden. DJI, opgericht in 2006 en gevestigd in Shenzhen, is de wereldmarktleider in drones en levert oplossingen voor onder andere filmproductie, landbouw, zoek- en reddingsoperaties en infrastructuurinspecties.

Eerdere concepten

Het is zeker niet de eerste keer dat een geïntegreerd dronesysteem voor auto’s wordt gepresenteerd. Al in 2017 onthulde Land Rover een Discovery met een ingebouwde search-and-rescue-drone. Dat betrof echter een conceptstudie, die nooit heeft geleid tot een commercieel verkrijgbaar product. Een jaar eerder, in 2016, vroeg Ford patent aan op een verkenningsdrone die vanuit een auto bestuurd kon worden.