Just Eat Takeaway schaalt dronebezorging op in Dublin en kijkt naar Europa

Just Eat Takeaway gaat op meer plaatsen in Dublin maaltijden bezorgen per drone. Het bedrijf wil dronebezorging ook in andere Europese landen aanbieden. De maaltijddienst werkt hiervoor samen met het Ierse dronebedrijf Manna Air Delivery. Klanten kunnen bij deelnemende restaurants kiezen voor bezorging via drones, die vertrekken vanuit lokale distributiehubs van Manna. Bestellingen kunnen al binnen drie minuten op hun bestemming zijn.

Snellere bezorging tijdens piekuren

Volgens Joerg Gerbig, COO van Just Eat, zal deze innovatieve bezorgmethode de operationele efficiëntie verbeteren en de levertijden tijdens drukke uren verkorten. Just Eat Takeaway ziet de samenwerking met Manna als een belangrijke stap in de verdere optimalisatie van de bezorgervaring.

Just Eat kondigde in 2020 al een samenwerking aan met Manna, maar destijds ging het slechts om één servicegebied en een beperkt aantal restaurants. “Dit is een internationale samenwerking over alle merken heen, niet een enkele locatie in Galway. Het is een belangrijke deal voor beide partijen,” laat Bobby Healy, oprichter van Manna Drone Delivery, aan Dronewatch weten.

Jessica Hall, Chief Product Officer van Just Eat Takeaway.com, benadrukt dat het bedrijf voortdurend zoekt naar nieuwe manieren om klanten sneller en efficiënter te bedienen. “We zijn erg enthousiast over deze samenwerking, omdat ze klanten een naadloze bestelervaring biedt en ervoor zorgt dat ze hun maaltijd krijgen op het moment dat ze dat willen.”

Europese uitrol

De bezorgservice werd in eerste instantie gelanceerd in samenwerking met de Mexicaanse burritoketen Boojum. Rob Powell, hoofd operations bij Boojum, zegt dat het bedrijf altijd op zoek is naar innovatieve manieren om de klantbeleving te verbeteren. “Snelheid, gemak en kwaliteit staan bij ons centraal. Dankzij deze samenwerking kunnen we onze verse en gedurfde smaken op een compleet nieuwe manier bij klanten brengen.”

Manna heeft al veel ervaring opgedaan met dronebezorging in Ierland en opereert binnen het pan-Europese regelgevingkader van de European Union Aviation Safety Agency (EASA). In 2021 ontving Manna als eerste Ierse operator een LUC-vergunning. Just Eat Takeaway is van plan om de dronebezorgdienst in de toekomst ook in andere Europese markten te introduceren. Het bedrijf werkt daarvoor samen met lokale autoriteiten en partners om een soepele uitrol te realiseren.

De drones van Manna vliegen op een hoogte van 80 meter en bereiken snelheden van meer dan 80 km/u. Op de afleverlocatie worden de maaltijden met een lier op de grond gezet. Het bedrijf heeft al tienduizenden vluchten uitgevoerd. In veel landen staat dronebezorging nog in de kinderschoenen, maar grote spelers zoals Amazon en Wing bereiden zich ook voor op de inzet van drones voor pakketbezorging.

Klachten over geluidsoverlast

De maaltijdbezorgende drones worden niet door iedereen enthousiast ontvangen. Diverse inwoners van de buitenwijken Castleknock en Blanchardstown klagen over de overlast die de overvliegende drones veroorzaken. Ze beschrijven het geluid van de drones als dat van een “vliegende grasmaaier”. Manna-oprichter Bobby Healy relativeert de kritiek en stelde tegenover Dronewatch ‘vrijwel geen klachten‘ te krijgen. “We bedienen inmiddels 150.000 inwoners en krijgen hooguit 1 klacht per maand,” voegt Healy toe.

Maatregelen om de overlast te verminderen, zoals het monteren van stillere propellers en variabele vliegroutes, leiden niet altijd tot verbetering. “Ik persoonlijk vind de overlast, die doorgaans honderden woningen treft bij elke vlucht, niet in verhouding staan tot het voordeel voor de samenleving in een gebied dat al goed bediend wordt door minder storende bezorgdiensten”, laat een inwoner van een van de wijken per e-mail aan Dronewatch weten. “Ik weet dat veel mensen tevreden zijn met de dienst in dit gebied, maar veel anderen ondervinden overlast.”

Een andere inwoner schrijft: “Toen ik in februari van dit jaar voor het eerst van de drones hoorde, was ik totaal verbaasd dat de Ierse luchtvaartautoriteit (IAA), in samenwerking met het dronebedrijf, een dergelijke ingrijpende bezorgoperatie zou starten zonder publieke consultatie. Als de dronebezorgservice hier blijft, zou deze tenminste rekening moet houden met de suggesties die door de bewoners zijn aangedragen om op een eerlijke en redelijke manier te opereren.”