Drone ingezet om baby-supermosselen uit te zetten in lagune
Onlangs werd voor het eerst een drone ingezet voor een unieke ecologische ingreep boven de Indian River Lagoon, een estuarium in Florida dat al decennia onder ecologische druk staat. Vanuit de drone werden ‘clusterbommen’ met baby-supermosselen uitgezet om de waterkwaliteit te verbeteren. Deze bijzondere missie maakt deel uit van het ‘Billion Clam Initiative’, geïnitieerd door de Coastal Conservation Association Florida. Deze organisatie zet zich in voor de sportvisserij en mariene bescherming.
Mosselen tegen vervuiling
Het gebruik van de drone stelt wetenschappers in staat de kleine supermosselen over specifieke gebieden te verspreiden om een natuurlijke barrière tegen vervuiling te vormen. Supermosselen zijn natuurlijke filtervoeders die het water kunnen zuiveren door algen en overtollige voedingsstoffen te verwijderen. Bovendien helpen ze bij het dempen van golven, wat kusterosie tegengaat.
Het project, dat wordt ondersteund door uitgebreid wetenschappelijk onderzoek en samenwerking, heeft als doel binnen enkele jaren één miljard mosselen aan het estuarium toe te voegen. “Dit historische evenement markeert een keerpunt voor de IRL, aangezien mosselrestauratie nooit eerder op zo’n grote schaal is uitgevoerd,” zei Frank Gidus, directeur habitat- en milieuherstel bij CCA Florida.
Innovatieve aanpak
De innovatieve aanpak van het verspreiden van mosselen via drones helpt niet alleen om predatiedruk te verminderen, maar versnelt ook aanzienlijk het volwassen worden van de mosselen in vergelijking met traditionele methoden. Dit onderstreept het potentieel van moderne technologie om natuurherstel op een efficiënte en effectieve wijze te ondersteunen.
De Universiteit van Florida is ook betrokken bij dit project door het gebruik van drones voor het verspreiden van jonge oesters in dezelfde regio, wat verder bijdraagt aan de habitatverbetering en biodiversiteit in de lagune. Het initiatief wordt ondersteund door donaties en subsidies, waaronder een bijdrage van $100.000 van CCA Florida en het Duke Energy Mariculture Center, waarmee de verdere uitvoering van het project wordt gefinancierd.
Technologie voor natuurbehoud
Met dit ambitieuze project toont CCA Florida de kracht van samenwerking en innovatie in de strijd tegen milieuverval en hoe technologie kan worden ingezet voor natuurbehoud en restauratie. Het biedt hoop dat deze supermosselen zullen bijdragen aan een gezondere Indian River Lagoon voor toekomstige generaties.
(bron: Florida Today)
