DFR-drone vliegt in brand in New York, Skydio erkent technisch mankement
Een Drone as First Responder (DFR) van de politie in New York is recentelijk gecrasht tijdens een landing op een Skydio X10 Dock. Daarbij raakte de accu los van het toestel, waarna deze vlam vatte. De brand werd snel geblust met een brandblusser en er raakte niemand gewond. Skydio, de fabrikant van het systeem, bevestigde het incident en heeft inmiddels maatregelen aangekondigd om herhaling te voorkomen.
Slijtage aan accuaansluiting als oorzaak
Het incident vond plaats op het dak van een politiebureau in Brooklyn, New York City. Uit een spoedonderzoek van Skydio blijkt dat slijtage aan de accuaansluiting de directe oorzaak was van de crash. Volgens het bedrijf is dit slijtagetype eerder alleen waargenomen tijdens zware interne stresstests en gaat het nu om het eerste klantincident van deze aard, ondanks honderdduizenden eerdere X10-vluchten zonder vergelijkbare problemen.
Opvallend is dat de crash leidde tot het losraken van de accu, die vervolgens in brand vloog. Skydio benadrukt dat het accuvuur niet direct verband houdt met het oorspronkelijke technische mankement. Zoals bij elke lithium-polymeer-accu bestaat het risico op brand wanneer cellen worden doorboord. Bij valtests tot zestig voet was eerder echter nog nooit brand ontstaan.
Proactieve monitoring en waarschuwingen op komst
Skydio heeft naar eigen zeggen binnen 24 uur een specifieke telemetrie-signatuur kunnen identificeren waarmee vroegtijdige slijtage aan de accuaansluiting kan worden opgespoord. Het supportteam monitort sindsdien actief de hele vloot X10-drones die online verbonden zijn. Klanten bij wie verdachte slijtage wordt vastgesteld, worden direct benaderd.
Daarnaast onderzoekt Skydio de mogelijkheid om een automatische waarschuwing in te bouwen in de software van de drone zelf, zodat gebruikers in de toekomst tijdig op de hoogte zijn van potentiële problemen. Voor geïnteresseerde klanten is er ook een zogenoemd NTO (Notification to Operators) gepubliceerd met technische details over het voorval en de opvolging.
(coverfoto ter illustratie)
