Trump zet in op Amerikaanse koppositie in dronetechnologie en luchttaxi’s
President Donald Trump heeft deze week zijn ambitie uitgesproken om van de Verenigde Staten wereldleider te maken op het gebied van drones en luchttaxi’s. In een uitvoeringsbesluit roept hij op tot versnelde integratie van Amerikaanse onbemande luchtvaartsystemen (UAS) in het luchtruim en het bevorderen van technologische innovatie. Ook wil Trump de productie van Amerikaanse drones aanjagen en het land beschermen tegen buitenlandse technologische afhankelijkheid.
Focus op BVLOS en Advanced Air Mobility
Een belangrijk speerpunt uit het uitvoeringsbesluit is het mogelijk maken van routinematige dronevluchten buiten het zicht van de piloot (BVLOS), zowel voor commerciële doeleinden als voor publieke veiligheidstoepassingen. De Federal Aviation Administration (FAA) krijgt de opdracht om de ontwikkeling, tests en opschaling van Amerikaanse drone- en autonome technologieën te versnellen. Daarbij ligt ook nadruk op toepassingen binnen de zogenaamde ‘Advanced Air Mobility’, waaronder luchttaxi’s en autonome cargovluchten.
Specifiek kondigt Trump de oprichting aan van een pilotprogramma rond elektrische VTOL (Vertical Take-Off and Landing)-voertuigen. In ten minste vijf geselecteerde projecten moeten toepassingen als vrachtvervoer en medische noodrespons versneld worden getest en uitgerold.
Snellere procedures en prioriteit voor Amerikaanse drones
Om innovatie minder te laten stranden in bureaucratie, krijgt de FAA de opdracht om kunstmatige intelligentie toe te passen bij de afhandeling van vrijstellingsaanvragen voor drone-operaties. Ook moet de FAA een nieuwe routekaart publiceren voor de integratie van civiele drones in het nationale luchtruim van de VS.
Daarnaast wil Trump de binnenlandse drone-industrie versterken door Amerikaanse fabrikanten voorrang te geven in aanbestedingen en exportpromotie. Buitenlandse concurrentie – die volgens Trump een veiligheidsrisico vormt – moet worden teruggedrongen, mede door het versterken van supply chains en het voorkomen van technologische afhankelijkheid.
Drones als motor voor economische groei en veiligheid
Trump ziet drones niet alleen als defensiemiddel of technologisch prestigeproject, maar ook als economische motor. Hij noemt toepassingen in de landbouw, infrastructuurinspectie, logistiek en hulpverlening als voorbeelden van sectoren waarin drones de Amerikaanse productiviteit verhogen en hoogwaardige werkgelegenheid creëren.
Ook wil Trump via drones de Amerikaanse krijgsmacht versterken, onder meer door sneller toegang tot luchtruim en radiospectrum te faciliteren voor hoogwaardige UAS-toepassingen.
Voortbouwend op eerdere initiatieven
Trump verwijst in het uitvoeringsbesluit naar eerdere initiatieven uit zijn presidentschap, zoals het UAS Integration Pilot Program, waarin werd geëxperimenteerd met innovatieve toepassingen in samenwerking met lokale overheden. Ook herinnert hij eraan dat drones werden ingezet voor grensbewaking aan de zuidgrens van de VS.
Met dit nieuwe uitvoeringsbesluit maakt Trump duidelijk dat hij drones en luchttaxi’s ziet als strategische pijlers voor economische groei, technologische dominantie en nationale veiligheid.
