Experimentele ringvormige drone ‘Delta’ kan zowel vliegen als rollen
Een recent experimenteel ontwerp in de dronetechnologie, afkomstig van Kazuki Sugihara, een masterstudent robotica aan de Universiteit van Tokyo en zijn team, onthult een indrukwekkende innovatie. Hun creatie, genaamd de Delta, kan zowel vliegen als rollen, waardoor de accuduur efficiënter wordt gebruikt. Dit maakt de Delta een potentiële kandidaat voor gebruik in bijvoorbeeld zoektochten in rampgebieden.
Ringvormige constructie
De Delta onderscheidt zich door zijn ringvormige constructie, bestaande uit drie gebogen, met elkaar verbonden segmenten. Elk segment is uitgerust met een eigen motor/propeller module, bevestigd aan een dwarsstang, vergelijkbaar met hoe een wasknijper aan een waslijn draait. Deze opzet stelt de propellers in staat zich te richten naar het centrum of de rand van de ring, of zijdelings te draaien.
Tijdens de vlucht houdt de Delta zijn lichaam parallel aan de grond, met alle propellers naar boven gericht voor maximale lift. Indien nodig kan de drone de verbindingen tussen de segmenten loskoppelen om zijn ringvorm te openen. Deze adaptieve eigenschap maakt het mogelijk voor de Delta om door nauwe openingen te vliegen door zichzelf smaller te maken.

Van vliegen naar rollen
Wat de Delta bijzonder maakt, is de mogelijkheid om te transformeren in een cirkelformig frame. Door te landen en de propellers te draaien, kan het zijn lichaam optillen om verticaal te staan. Een aan boord zijnde microprocessor past continu de hoeken van de propellers aan, waardoor de drone vooruit kan rollen, kan balanceren, en naar links of rechts kan draaien.
Het onderzoeksteam, onder leiding van Sugihara, is van plan de Delta verder te ontwikkelen zodat deze over ruwere oppervlakken kan rollen en het terrein actief kan beoordelen met behulp van camera’s en andere sensoren. Dit onderzoek is gepubliceerd en toegankelijk via arXiv, waar geïnteresseerden de technische details en de toekomstige potentie van deze veelzijdige drone kunnen verkennen.
(via New Atlas)