Amazon moet voor elke bezorgdrone een aparte piloot inzetten in VK
Amazon moet voor elke zelfvliegende bezorgdrone een piloot aanwijzen wanneer het bedrijf zijn dronebezorgservice in het Verenigd Koninkrijk start. Dit blijkt uit documenten van de Civil Aviation Authority (CAA), die in handen zijn van de Britse krant The Telegraph. In de toekomst moet het wel mogelijk worden dat één piloot meerdere gelijktijdige dronevluchten monitort.
Eén piloot per drone verplicht
Ondanks de recente toezegging van minister Rachel Reeves om innovatie rondom drones te stimuleren, blijft de CAA voorlopig vasthouden aan de eis dat elke drone door een menselijke operator moet worden gemonitord. Dit geldt ook voor Amazon’s geplande Prime Air-service in de regio Darlington, die eind dit jaar van start moet gaan.
Volgens documenten die deze maand door de CAA zijn ingediend, zal Amazon zijn eerste dronebezorgingen in Darlington in december uitvoeren. Oorspronkelijk was het de bedoeling dat de Prime Air-service eind 2024 zou starten, maar de lancering liep vertraging op door onder meer regelgeving.
Beperkte schaal en toezicht
Uit de notulen van een overleg blijkt dat Amazon voorlopig afziet van “concurrent aircraft operations”, waarbij één operator meerdere drones tegelijk kan monitoren. Dit betekent dat elke drone individueel toezicht vereist, wat de efficiëntiewinst van de autonome technologie beperkt in vergelijking met traditionele bezorgmethoden zoals koeriersdiensten.
De CAA geeft aan dat men in de toekomst regels wil versoepelen om meerdere autonome vluchten tegelijk toe te staan. “De UK Civil Aviation Authority speelt een belangrijke rol in het mogelijk maken van groei en innovatie in de dronetechnologie,” aldus een woordvoerder. “We werken aan een kader om in de toekomst meerdere gelijktijdige operaties goed te keuren, wat nieuwe toepassingen voor deze technologie mogelijk maakt.”
Bezorging in dorpen rond Darlington
Amazon bevestigde dat de plannen ongewijzigd zijn en dat het bedrijf nauw blijft samenwerken met de CAA. De drones zullen klanten in Darlington en omliggende dorpen bedienen vanuit een magazijn aan de rand van de stad. De drones kunnen leveringen uitvoeren binnen een straal van 12 kilometer vanaf hun basis.
In de documenten staat dat deze technologie het verkeer kan verminderen door het aantal bezorgwagens te reduceren. Ook zullen de drones windparken, scholen en ziekenhuizen vermijden om de veiligheid te waarborgen.
Soepeler regelgeving op komst
Recent gaf de CAA ook goedkeuring voor de uitbreiding van autonome dronevluchten tussen Londense ziekenhuizen, waar drones worden ingezet om snel bloedmonsters te transporteren. Het Verenigd Koninkrijk heeft verbeterde regelgeving voor dronevluchten opgenomen in een pakket van 60 maatregelen om zakendoen in het land te vereenvoudigen.
