Drone vliegt onstabiel boven water? Dit is de oorzaak (en oplossing!)

Een dronevlucht laag over de zee of een rivier kan adembenemende beelden opleveren. Maar wie weleens met een drone over water vliegt, heeft misschien gemerkt dat de drone soms vreemd begint te reageren. Zonder duidelijke reden kan het toestel plotseling gaan schommelen, ongecontroleerd zakken of zelfs abrupt stijgen. Dit komt doordat een specifieke sensor in de war raakt: het Vision Positioning System (VPS). In dit artikel leggen we uit wat VPS doet, waarom het boven water problemen kan veroorzaken en hoe je deze functie tijdelijk uitschakelt om ellende te voorkomen.

Wat is VPS en waar dient het voor?

Het Vision Positioning System (VPS) is een technologie die drones helpt stabiel te blijven op lage hoogtes, met name wanneer er geen GPS-signaal beschikbaar is. VPS maakt gebruik van camera’s en sensoren aan de onderzijde van de drone om het grondoppervlak te scannen en op basis daarvan de positie te bepalen. Dit is vooral handig voor indoorvluchten en precieze landingen.

Onder normale omstandigheden werkt VPS uitstekend. De sensoren meten de hoogte en bewegingen ten opzichte van de ondergrond en zorgen ervoor dat de drone stabiel blijft hangen. Maar wanneer je laag over water vliegt, kan dit systeem juist problemen opleveren.

Waarom raakt VPS in de war boven water?

Wateroppervlakken reflecteren licht op een onvoorspelbare manier. Soms lijkt het voor de VPS-sensoren alsof de ondergrond zich op een andere hoogte bevindt dan in werkelijkheid het geval is. Vooral bij kalm, spiegelend water kan de drone ten onrechte denken dat de afstand tot de grond kleiner of groter is dan hij werkelijk is.

Dit kan leiden tot onverwachte bewegingen, zoals:
• Abrupte dalingen: De drone denkt dat hij hoger is dan hij daadwerkelijk is en probeert te corrigeren door te zakken, wat riskant kan zijn op lage hoogte.
• Plotseling stijgen: Als de drone het water als een bewegend oppervlak interpreteert, kan hij zichzelf proberen te corrigeren door omhoog te schieten.
• Onstabiel gedrag: Onregelmatige reflecties kunnen de VPS-metingen laten fluctueren, waardoor de drone geen stabiele hoverpositie kan behouden.

Om deze problemen te voorkomen, is het verstandig om VPS uit te schakelen wanneer je over water vliegt.

Waar vind je de VPS-instellingen?

Bij de meeste drones van DJI en andere fabrikanten is het mogelijk om VPS handmatig uit te schakelen via de instellingen in de app. Dit doe je als volgt:
1. Open de DJI Fly of Pilot app (afhankelijk van je drone).
2. Ga naar de Instellingen (tandwielicoon in de rechterbovenhoek).
3. Navigeer naar het tabblad Safety of Advanced Settings.
4. Zoek de optie Obstacle Avoidance/Vision Positioning System en schakel VPS uit.

Na het uitschakelen van VPS zal de drone minder afhankelijk zijn van zijn onderliggende sensoren en uitsluitend op GPS en barometrische sensoren vertrouwen voor stabiliteit. Hierdoor voorkom je onverwachte reacties bij het vliegen over water.

Vergeet niet om VPS weer in te schakelen

Hoewel het uitschakelen van VPS boven water verstandig is, moet je er na de vlucht aan denken om deze functie weer in te schakelen. VPS is namelijk essentieel voor een stabiele vlucht bij lage hoogtes en precisielandingen. Zet de sensor dus weer aan voordat je de volgende keer opstijgt, vooral als je op een locatie vliegt waar GPS niet optimaal werkt, zoals in een beboste of stedelijke omgeving.