Nieuwe accutechnologie maakt dubbele vliegtijd voor drones mogelijk
Een doorbraak in accutechnologie zou wel eens een revolutie kunnen betekenen voor de drone-industrie. Een nieuwe lithium-metaalbatterij, ontwikkeld door het Zuid-Koreaanse BEI, biedt een energiedichtheid van maar liefst 410 Wh/kg. Dit maakt het mogelijk om vliegtijden van drones te verdubbelen en afstanden tot wel 70% te vergroten. Daarnaast presteren de accu’s beter onder extreme weersomstandigheden, zoals vrieskou.
Accu presteert in extreme omstandigheden
De technologie blinkt niet alleen uit in energiedichtheid, maar is ook uitzonderlijk bestand tegen extreme temperaturen. Tijdens onafhankelijke tests in 2024 hield de accu een drone 40 minuten in de lucht bij een temperatuur van -20°C. Ter vergelijking: een conventionele lithium-ionaccu bezweek al na slechts 10 seconden in dezelfde omstandigheden.
Volgens Jaehee Sweeney, Chief Business Development Officer van BEI, opent dit deuren voor toepassingen die tot nu toe onmogelijk waren. “Onze technologie biedt een combinatie van langere vliegtijden en operationele mogelijkheden in extreme klimaten. Dit maakt nieuwe toepassingen mogelijk in bijvoorbeeld defensie, bewaking en pakketbezorging.”
Meer draagvermogen en snellere laadtijden
Naast een langere vliegtijd biedt de nieuwe accutechnologie ook meer veelzijdigheid. Dankzij het hogere draagvermogen kunnen drones zwaardere payloads vervoeren, wat van pas komt bij taken zoals luchtfotografie, mapping en inspecties. Bovendien belooft BEI’s accu een langere levensduur en snellere oplaadtijden, wat leidt tot minder stilstand en hogere efficiëntie.
BEI benadrukt ook de betrouwbaarheid van zijn Zuid-Koreaanse productieproces, waarmee het bedrijf potentiële problemen in de mondiale toeleveringsketen wil vermijden. In een tijd waarin geopolitieke spanningen de aanvoer van drone-onderdelen kunnen verstoren, biedt dit een belangrijke strategische meerwaarde.
Kritische kanttekeningen
Hoewel de claims van BEI indrukwekkend zijn, moet worden opgemerkt dat revolutionaire doorbraken op het gebied van accu’s vaak met veel enthousiasme worden aangekondigd, maar zelden direct hun beloften waarmaken. Accu-innovaties stranden regelmatig in de overgang van laboratorium naar grootschalige commerciële toepassing. Het blijft dus afwachten of deze technologie daadwerkelijk de drone-industrie blijvend zal veranderen.
(coverfoto ter illustratie – UC San Diego, CC BY 2.0)
